Dans le numéro de juillet/août 2024 du magazine Vogue Arabia, Nawal El Moutawakel et Dunya Aboutaleb ont été mises à l’honneur pour leur contribution exceptionnelle au sport et à l’émancipation des femmes. Cette reconnaissance souligne leur impact significatif et leur statut d’icônes inspirantes dans le monde arabe.
Dans le monde du sport, les femmes arabes tracent leur chemin vers l’excellence avec détermination et succès. À l’instar de Nawal El Moutawakel, première femme arabe et musulmane à remporter l’or olympique en 1984, et de Dunya Aboutaleb, championne saoudienne de taekwondo, elles marquent l’histoire et inspirent les générations futures.
Nawal El Moutawakel, née à Casablanca en 1962, a brisé les barrières en devenant la première Marocaine, Africaine, Arabe et Musulmane à monter sur la plus haute marche du podium olympique lors des Jeux de Los Angeles en 1984. Sa victoire dans l’épreuve du 400 mètres haies féminin a non seulement ouvert de nouvelles perspectives pour les femmes marocaines, mais elle a également été un catalyseur pour l’émancipation des femmes dans le sport à travers le monde arabe.
« Être la première m’a montré et a montré à la planète entière que les femmes de cette région du monde sont capables, qu’elles ont des rêves et des objectifs ambitieux dans la vie », déclare Nawal El Moutawakel. Elle a également marqué l’histoire en devenant la première femme d’une nation musulmane, arabe et africaine à être élue au Comité International Olympique (CIO) en 1997, puis vice-présidente en 2012.
Au-delà de ses succès personnels, Nawal El Moutawakel a consacré sa carrière à promouvoir l’égalité des sexes et la diversité dans le sport. Sous son influence au CIO, des politiques ont été adoptées pour encourager la participation des femmes aux Jeux Olympiques, incitant des nations comme le Qatar, l’Arabie Saoudite et Brunei à inclure des athlètes féminines dans leurs délégations olympiques pour la première fois.
« Les Jeux Olympiques de Paris seront ceux de l’équité, de la parité et de la diversité », souligne-t-elle à propos de l’événement de ce mois qui verra pour la première fois une répartition égale entre hommes et femmes parmi les compétiteurs. « Ils seront mémorables pour toujours ».
Dunya Aboutaleb, quant à elle, représente la nouvelle génération d’athlètes saoudiennes émergentes. Elle deviendra la première athlète saoudienne à se qualifier directement pour les Jeux Olympiques, une réalisation remarquable dans le domaine exigeant du taekwondo. L’ambition et la détermination de Dunya incarnent l’esprit de progression et d’excellence que Nawal El Moutawakel a contribué à instaurer dans le sport féminin arabe.
« J’ai vu cette puissance, cette flamme en elle et en chaque femme saoudienne. Je serai là en août pour assister à sa compétition à Paris, et j’aimerais lui mettre une médaille d’or autour du cou », déclare Nawal El Moutawakel à propos de Dunya Aboutaleb.
À travers leur parcours remarquable, Nawal El Moutawakel et Dunya Aboutaleb illustrent l’impact du sport comme vecteur de changement social et d’émancipation des femmes. Leur dévouement et leur succès ont ouvert la voie à de nouvelles générations d’athlètes arabes, inspirées par leur courage et leur détermination à réaliser leurs rêves sur la scène internationale.
Dunya Aboutaleb, qui a grandi à Jeddah, a surmonté de nombreux obstacles pour devenir la pionnière qu’elle est aujourd’hui. Dès l’âge de huit ans, elle a choisi de pratiquer le taekwondo, inspirée par son père passionné d’arts martiaux. « Je me battais toujours avec mon frère, et mon père a décidé de nous enseigner le taekwondo », partage-t-elle. Malgré les défis sociaux et les restrictions, notamment l’accès limité des filles aux centres sportifs, Dunya a persévéré avec le soutien de sa famille.
« Mon père était heureux quand il me voyait battre les garçons. Il voyait quelque chose en moi : je pensais que la peur me contrôlerait toujours, mais mon père savait que j’avais un avenir brillant dans ce sport. Il m’a appris à compter sur moi-même pour affronter tout ce que j’allais rencontrer dans la vie », confie-t-elle.
Le chemin vers le succès international n’a pas été facile pour Dunya Aboutaleb, qui s’entraîne aujourd’hui quotidiennement avec des hommes en raison de la rareté des adversaires féminines à son niveau. « J’ai fait face à des difficultés dans mon parcours vers le professionnalisme. Je pleurais plus que je ne riais ; j’avais mal tous les jours. J’ai été battue plus souvent que je n’ai gagné », révèle-t-elle.
Malgré tout, Dunya est déterminée à représenter dignement le sport féminin en Arabie Saoudite et à soutenir ses concurrentes. « Ne laissez aucune excuse ou obstacle contrôler votre esprit. Combattez la première guerre avec votre esprit. Il y a toujours des solutions pour atteindre votre rêve », conseille-t-elle.
Le coach de Dunya, Kurban Bogdaev, a également joué un rôle crucial en continuant à encourager son développement. « Il m’a appris à être forte ; il a fait de moi une femme difficile à battre, qui réussit peu importe le prix », affirme-t-elle.
Dunya Aboutaleb incarne ainsi la résilience et la détermination des femmes saoudiennes qui refusent de laisser les obstacles entraver leur chemin. Avec le temps, le changement est inévitable, et Dunya est convaincue que l’Arabie Saoudite soutient pleinement ses athlètes pour atteindre l’excellence.
« Nous sommes extrêmement bénis qu’un athlète puisse facilement réussir dans le Royaume d’Arabie Saoudite, et nous suivons les traces de la vision de notre pays. Mon pays me rend fière d’être saoudienne avec le soutien qu’il apporte à tous les athlètes, et nous sommes désireux de hisser son drapeau au sommet », conclut-elle.
Originally published in the July/August 2024 issue of Vogue Arabia
Photo: Amer Mohamad Style: Natalie Westernoff
Fashion director: Amine Jreissati
Art director: Donna Williams
Hair: Deborah Aguera
Makeup: Emily Clayton
Set designer: Yehia Bedier
Creative producer: Beya Bou-Harb
